第1章 创世纪 GENESIS（1/2）

“新鲜的欧石楠还要么？一枚铜板一捆！”

卖花的女孩坐在路边吆喝，露出晒得有些黝黑的手臂与小腿。她面前的摊子上原本有一大叠刚采下来的欧石楠，粉的白的紫的都有，此时只剩下零星几小捆，看起来零零落落的，很不成样子。

这条路挨着大教堂，行人多，往往有虔诚的信徒受到主的感召，慷慨施舍善意。卖欧石楠的女孩，生意一直都很好，只是今天剩下的几捆，成色实在不怎么好，看样子，大概卖不出去了。

她吆喝了一阵，没有人看过来。

女孩嘀咕了一声，正低头收拾摊子，一只保养得很好的白皙修长的手突然伸过来，落到她那些将要枯萎的欧石楠上头，捻起一支，仔细看看，又放下。

她连忙抬头，说：“先生，一枚铜板就一捆，啊，您喜欢的话，再送一捆！“

男人用两根手指捏着那支欧石楠，帽檐低垂着，只能隐约看出一些轮廓：“不怎么新鲜了。”

女孩恳求道：“就一枚铜板！一枚铜板！先生……”

这是暮色时分的安铎斯城，刚下过一场大雨，街上到处都是湿漉漉的、灰暗的石砖。皇宫贵族的精致宫殿与平民的简陋房屋，全都笼罩在一层淡淡的暗紫色岚气里。那些路上三三两两结伴的的小姐们，无一不小心翼翼地提着用鲸骨撑起的夸张裙摆，生怕新作的蕾丝花边沾上了丁点泥痕。马车在她们身边殷勤地停下，继而载着美丽的娇客们，驶向街道的另一头。

一辆马车从他们身边经过，马蹄踩在水洼上，达达作响。男人站起身来，低声道：“那就要一捆吧。”

女孩道一声谢，麻利地收拾好花束，还在上面绑了个淡紫色的蝴蝶结。男人接过欧石楠，往她手心放了一枚铜板，转身朝教堂相反的方向走去。这时，她才发现，他的背影其实相当年轻，看起来，约莫二十出头的样子，高高瘦瘦的，的确像个有教养的绅士。

“究竟是个怎样的绅士呢……”她自言自语道，收拾好摊子，准备回家。

教堂的晚钟响起来了，在看不见的时间断层中，那钟声犹如一条青鱼那般，轻盈地曳尾，钻入雾色弥漫的空气中。女孩看到，就在他的背后，大教堂那辉煌繁丽的重重尖顶，直插暗红色的天穹，同时投下冷峻的黑色剪影。这似乎是那时候常见的景象，壮丽与冷峻，光华与黑暗，常常相生相克，没什么大惊小怪的。如果有，也是来自这个带着一捆欧石楠的男人，他身上的气息太不同，清新，温和，无害，又好像有点寂寞，有点迷惘，透出一点格格不入的味道。

如果要打个比方的话，真像欧石楠啊，她想，孤独的寂寞的爱，正衬他的背影。

同一时刻，萨列里公爵府内，彬彬有礼的管家与显然有些微恼的主人。外头是同样晦暗的暮色，暗红色的天光透过薄薄的纱帘，落在沙利文·奥德里奇·萨列里脸上。这位萨列里家族的年轻的公爵正坐在书房窗前的沙发椅上，双手十指交叉，支撑着下巴，嘴角甚至还带着微笑。而他的管家梅耶知道，这往往是他最生气的时候。

“到如今，事实总是这样，恰如其分的话总是姗姗来迟，错过了最恰当的时机。”梅耶垂下头，毕恭毕敬地说，“亲爱的主人，我想您已经错过了当场拒绝的最佳时机。”

“亲爱的梅耶，我不认为这是一个好的时机。除非你愿意替我出面，拒绝萨福将军——”沙利文微笑着说，“顺带说一句，我认为那样的人到目前还没出生。”

“您说的很对，我的主人，但您要怎样处置这个新来的侍从官呢？”

“就告诉他我接受了。”沙利文垂下头，黑色的额发遮住了眉眼。他摘下桌上一朵怒放的罗丝玛丽玫瑰，顺手拨弄着那洁白柔软的重叠花瓣，不一会，整朵玫瑰便完全香消玉殒，化作一桌的花瓣。这似乎是公爵大人的独特癖好中较为正常的一种，几朵小小的昂贵的罗丝玛丽玫瑰，常常充当他发泄的对象。不过，为这点爱好花点小钱，对于全府上下的佣人以及他这个管家来说，都绝对是件划算的消遣。

“哈里斯·莫雷吗？”他说，面无表情地，“后天就让他来我这儿报到。”

几个小时后，他们口中的哈里斯·莫雷正身处于一场令人腻味的贵族舞会上。哦，或许用舞会这个词会令人联想起羽毛扇、舞池、假面与香水，抑或是些令人脸红心跳的暧昧秘密与暗送秋波。而事实上呢，哈里斯想，这些年轻的小姐们从未有过消停的时候。为什么要让自己身处一群叽叽喳喳的移动香粉中，一直是他百思不得其解的艰难命题。

现在，他的目光总是忍不住落在门口那捆不起眼的欧石楠上，那是他进门时就放在那儿的，买来时成色就不好，现在已经完全枯萎了。哈里斯的目光微微沉下，这似乎勾起了他的某些回忆。正想得出神，一个人从旁边出现，递给他一杯香槟。

“如何，哈里斯，”萨福将军有力的大手搭在他的肩上，“克莱斯特小姐的款待还令你满意吗？”

“款待棒极了，只是对我来说，恐怕还是有点困难，”哈里斯啜了一小口香槟后放下，回以礼貌的一笑。“萨福舅舅，难道我没告诉过你，我向来不善交际？”

“年轻人，我相信在这方面，你的新主人足以成为你的良好楷模，”萨福微笑，以他那个年纪的人特有的了然笑容，微微示意他手上一张极为气派的挺括信笺，“你瞧，他的回复是多么的得体。”

哈里斯接过那张信笺，上面潇洒交叠在一起的烫金斜体双S花纹，几乎是沙利文·萨列里公爵必不可少的标志之一。这位萨列里家族最年轻的继承人，以及他那标志性的黑发黑眼，在整座安铎斯城，不，是整个克雷西国待嫁小姐的社交圈里始终享有盛名。年轻、俊秀与适当的神秘感，沙利文一直懂得怎样牢牢抓住年轻小姐们的心。不过，很遗憾地，他今天没有到场，哈里斯也就无从欣赏那传闻中令人心折的优雅风度。

“他同意了？”哈里斯打开信笺，轻轻扫了一眼，“萨列里家族的侍从官么，荣幸之至。”

“亲爱的哈里斯，如果允许我向你提个小小的建议的话，我得说，绝不要小瞧这位沙利文，”萨福道，“虽然我至今不明白，你为什么一定要进入萨列里家族，但……你挑中了沙利文，实在是你的坏运气。”

“多谢你的提醒，萨福舅舅，”哈里斯·莫雷温和地一笑，截住了萨福的话头，“我会好好珍惜这次机会的。”

“不过，”萨福话锋一转，谈论起另一件事情，“如果你是因为这样挑中沙利文的话，倒也不失为一种好选择。你要知道，多少年轻人挤破脑袋也进不了参谋部，而你呢，哈里斯，沙利文却允许你成为他的侍从官……”

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