第74章 除夕（1/2）

第74章 除夕

除夕夜。

澹州府中十分热闹，一年到头，这是最开心的团圆之夜，家家户户都摆上了好酒好菜。街上的爆竹放个不停，不时有富贵人家燃放烟花，在夜空中绚烂绽放。

雀澜一个人用了晚饭，给院里的下人们挨个派了红封，有些年纪小的，就让他们自去玩耍，只留了几个老下人在院中伺候，围炉守岁。

刘叔用黄铜镊子夹起了小块的银丝炭，添在喜鹊绕梅手炉里，盖上铜盖，递到雀澜手里。

雀澜接过来，说：“刘叔，今日忙活一整天，辛苦你了。”

刘叔在炭盆下首的小凳上坐了：“在这里算不得辛苦。要是在王府过年，哎哟，那才叫热闹，把我们一府的下人忙得团团转。”

雀澜不由好奇，问：“王府过年是怎样的？”

“每年除夕，王爷都要摆宴席，请的呢，有大小官员、世家贵族、文人墨客。多的时候，有数百人，少的时候也有百余人。我们从入腊月起就开始准备，要敲定菜色、点心、酒水，席间贵人们玩什么乐子，设什么彩头。”刘叔细细说着。

“等王爷定了宾客名单，我们就挨家挨户去送帖子，排座次。到了除夕当天呀，天不亮就开始准备，厨房里忙得热火朝天，我们安排着在大园子里摆桌椅、搭戏台……”

雀澜听得津津有味，说：“王爷为何每年都要这样大摆宴席呢？”

“一来么，咱们王府主子少，大年三十只有王爷、王妃、世子殿下三个人一块儿过，实在不热闹。”

雀澜点点头，东南王府这一支向来人丁不甚兴旺。

“二来么，这宴席的宾客也不是随便请的。有的官员年年都能受邀，有的官员去年收到请帖，今年没收到，就该在心里掂量掂量哪儿做得不对了，有的官员年年都收不到，大家就不会同他来往，要不了几年，他自个儿就上书朝廷，调到别处去了。”

雀澜不由道：“除夕宴还有这么多门道，王爷的确辛苦。”

“还有一个。”刘叔笑了笑，说，“少夫人听说过京城的秋猎大会么？”

“我知道。”雀澜点点头，“是京中年轻郎君们参加的大会，五日为期，最后的战绩会用红榜张贴出来。若是跻身前三，年轻郎君便能声名大噪。”

刘叔道：“少夫人说得不错。不过，秋猎大会还有另一个说法。”

雀澜不由看向他。

“因为参赛的多是世家的年轻公子，还有刚刚入朝为官的武将，个个是青年俊杰，所以不少和者坤君会前去相看。每年秋猎大会之后，便能成就不少有情人呢。”刘叔笑着说。

雀澜这才明白了：“所以，王爷的除夕宴，也像秋猎大会一样，让年轻郎君们彼此相看？”

“正是。”刘叔点点头，又说，“少夫人有所不知，王爷和王妃，正是在秋猎大会上因缘际会，才走到了一处。”

雀澜笑了笑：“真是有缘。”

刘叔道：“少夫人和殿下，不也有缘么？”

雀澜微微一怔，想起了在腊子山同世子殿下的初遇。

这时，门外嬉闹的童子们凑到了屋门口：“少夫人，快到子时了，咱们也放烟花罢？”

雀澜回过神，吩咐刘叔：“将烟花擡出来放了。”

几个老下人将烟花擡到院外，点燃引线，赶着童子们到远处去看。

不一会，一道烟花飞上夜空，炸出了灿烂绚丽的火光。

童子们拍着手叫好，雀澜走出屋，下到庭中，看见这接二连三飞上夜空的花火，也不由微笑。

要是能同殿下一起看就好了。

在这一声又一声炸开的烟火声和童子们笑闹的声音中，似乎隐隐传来了急切的呼声。

雀澜耳朵动了动，转头同刘叔讲话：“我好像听见有人在喊我。”

话音刚落，那声音就越来越近了。

“少夫人！少夫人！”

刘叔道：“啊呀，真有人在叫啊。”

雀澜连忙往院外走去，就看见几名亲兵擡着个担架，急急地跑过来。

担架上的人一身普通行商打扮，浑身湿透了，像刚从水里爬上来，暗红色的血染满了衣裳，奄奄一息。

雀澜眉头一皱：“怎么回事？这人是谁？”

亲兵道：“少夫人，这人说他是威远大将军座下的一名副尉，名叫李锋！”

他将一个腰牌呈上来：“这是从他身上找到的。属下在北城门巡逻时，看见这人倒在城外，过去查看，才把他救了起来。”

“秦将军座下的人？”雀澜喃喃道，“可秦将军不是去嵋州云华县了么？怎么会从北城门来。”

听见这话，躺着的李锋奋力睁开了眼，努力开口：“腰……腰带。”

亲兵蹲下身去，在他腰带里一摸，摸到一个暗袋，找出了一卷羊皮。

李锋松了一口气，勉力道：“少夫人，快、快……”

话没说完，他的力气已经耗尽，彻底昏死了过去。

“带他去驿站，找军医。”雀澜吩咐道。

“是！”亲兵将羊皮卷呈给他，擡着李锋下去了。

雀澜盯着这卷羊皮，眉心忽然突突地跳起来，像是一种十分不妙的预兆。

他深吸了一口气，走回屋里，拆开羊皮。

里面密封着一封信，雀澜飞快撕开信封，展开信纸，一目十行地看下来。

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