第1章 中伏（1/2）
午月仲夏，万物皆盛。---日永星火，天地纯阳正气之极。
谷城城西武馆内，少年赤着上半身坐在一张矮凳上。身后一位玲珑少女，手持银针，针尖蘸上少许胭红汁，一点一点刺在少年背上。
不知是否少女下手过重，少年“嘶”了一声，眼含泪花道：“你下手能不能轻点？扎得疼死。”
少女下手不见放轻，反责道：“连这点小痛都忍不得，将来怎么继承武馆？”
“你是要我继承武馆，又不是要我当土匪头子，刺这东西干嘛。”少年撇嘴道。
“这就是你不懂了。我给你刺这玩意儿，将来你碰到砸场子的，光把衣服一脱，就能先吓掉对方三两魂，气势上便能先赢几分。”少女说着，便又认真刺起来，“只剩一小截，就快好了，你别乱动。”
少年忍痛不动，嘴中碎念着：“就为了人家那三两魂，我让你拿这针扎了一整年。”
这俩人是一对姐弟，二人父母早年双逝，姐弟俩相依为命。长姐流芸自幼粗通拳脚，父母过世后便开了个武馆为生。弟弟流烬，自小跟着姐姐耳濡目染，也通些武学，长大后拳脚更是比流芸精湛，成为武馆里的头等打手。据闻他那头赤焰红发是生来就有，在武馆内坐镇，吓坏过不少上门踢馆子的人。
“不过你还这么年轻，要我继承武馆，也需过上几十年，到那时候，你也许早有自己的孩儿，这武馆怎么也轮不到我来接手。”流烬道。流芸方过十七年华，长他流烬一岁，正值碧玉。
“那倒未必。”流芸说，“我倘若过两年嫁给哪个镖头，将来我孩子要继承的也是一间镖局，破武馆还是留给你好。”
“镖头？”流烬登时一凛，“你原有这心思？你别告诉我，你真的看上那个方脸矮子王大马！”
“呸！”流芸立即啐了一口，“我哪会看上那个腌臜东西？我就随口一说。要我嫁个那个王大马，我还不如上匪子山当压寨夫人。”
姐弟俩口中的“王大马”，是城外三里坡马定镖局的镖头。流芸一年前帮马定镖局跑了一趟镖，王大马便瞧上了她。这一年来，王大马陆续叫媒人来说了两三次亲，都让流芸给回绝了。
前一阵子王大马亲自来下聘礼，被流烬拿条棍子挥赶出去，此后王大马一直怀恨在心，三两番雇打手来找流烬麻烦。
好在流烬城西一霸的称号不是虚名，来一个打一个，来一双打一双。一条棍子在手，纵是十个一起上也毫不费劲。几个打手跪地求饶直喊他“好汉”，回去向雇主求饶便管他叫“红毛魔头”。
不多时，流芸道“好了”，拿过一面镜子，将流烬后背上的刺纹照与他看。流烬后背，一片栩栩如生的赤龙纹，张扬凶猛，火红似焰，与他焰火般的红发倒是交相衬托。
“总算没刺坏，不枉我一年辛苦。”流芸拭了把额上的汗，满意地笑道。
刺这条龙不是一时片刻的简单活儿，需一点一点来。刺上一小截，就得休息时日，待消肿后才能接着往下。光是这细密龙鳞，刺去七个多月。
流烬看着铜镜内，背上那片火龙纹，不由“咦”了声：“我的胎记被盖住了？”在他背上靠肩位置，原有一块六瓣花状的红色胎记，如今掩埋在龙纹之中，不见踪影。
“反正那胎记也不那么好看，盖着正好。”流芸将铜镜放下，朝流烬伸出手，“行了，借我几两银子使使。”
“又找我借银子？你上回找我借的还没还上。”流烬嘴上虽这般说，已掏出二两银子递给流芸。他的银子，都是平日一些人来找他切磋或请教拳脚赚的。
“下回一起还上。”流芸将银子往兜里塞，“武馆你看着，我出去一趟。”
“去哪？什么时候回来？”
“去哪你管不着，三天内回。”流芸临行前不放心流烬，嘱咐道，“你记得我跟你说的，平日控制好自己，不该让人看见的东西，决计不能叫人看见。”
流烬两手摸了下头顶，确认那“不该让人看见”的东西没有出来，笑应：“我知道了！”
“这便好，我走了。”
流芸走后，流烬心里起疑。三天时间，又非跑镖，做其他事情便过余，流芸究竟是要去哪？
转身翻见流芸平时随身带的银库钥匙遗落屉中，流烬疑窦更生。银库钥匙是流芸随身必带之物，这一去三天，没道理不带在身上。又想到，最近流芸总找他借银子，莫不是银库没钱？
流烬拿上钥匙，去开银库查看。果不其然，银库内空无一物。原先一些贵重物事，也被悉数搬空。dizhu.org
细细一想，这一年内，流芸的怪异言行不少。不说突然在他背上刺龙一事，武馆她似乎不大爱打理了，总交与他管。又常说些“将来你接任武馆”这类话，虽以前偶尔也会说，却没最近说得频繁。最重要的，是总找他借银子！借了之后便消失不见，银子更是有去无回！
疑云丛丛，流烬匆忙追出，想暗中跟随流芸，瞧她到底是去做什么。
然而待得他追出时，流芸的踪影已然不见。流烬寻流芸不得，唯有悻悻回来。
三日时光，过得飞快。
流烬在武馆看守三天，流芸仍未归。第四日，流烬坐不住了。
他寻思，流芸此去不回，定和马定镖局有关，说不准是去找王大马摊牌说清，被王大马一怒之下扣在那里。流芸虽会拳脚，也敌不过镖局一伙人高马大的镖师。
流烬想直接上马定镖局问人。随后又念，这横竖是自己猜测，倘若没有证据直接上门，王大马等人死不承认，他该如何应对？
流烬思忖，不若先去城中找人探探。
正值正午，太阳热毒。街上游人甚少，有两个身穿白衣的少年挟剑入城。
两个少年气宇轩昂，气质不凡，身上仙灵之气若隐若现，瞧着不似普通武林人士。
街上路人被两位少年的气质所引，聚在一处窃窃私语。
一男子叹道：“想不到谷城小小地方，也会引得仙门子弟前来。”
一妇人说：“不知是哪路仙门子弟，你说会不会是天道门的人？”
旁边一老头哈哈笑了两声，道：“咱这城段，既无神仙美景，又无天地灵气，纵是妖魔鬼怪都弱不堪言，身上削不下二钱精魄来。天道门那等高贵仙人怎屑涉足这卑贱之地？”
其中一白衣少年听到此言，忽地飞闪过来，掐住老头脖子，面目凶恶道：“你这老头，意思是说我等比天道门的人卑贱？”
老头不曾想这么远的距离也能让他们听见自己的私语，喉咙被扼住，吓得浑身瑟瑟发抖，求饶的话都说不出一句。
流烬恰好路过此处，见状心道：这些仙门子弟，都是什么臭鱼烂虾，竟连手无缚鸡之力的老头也要欺负？便要出手当个见义勇为的好汉。
这时，另一个白衣少年亦忽闪过来，劝阻道：“师弟，不要多生事端。”
被唤作师弟的，一声冷哼，放开了那老头，冷斥：“滚！”
老头得赦，慌忙逃窜。
那做师兄的说了师弟几句话，二人随即离去。
流烬这见义勇为的英雄没当成，颇有些失望，想起还有正事要做，转身离开。
城墙右下，谷城出名的地头蛇雷虎在欺负一个黄毛丫头，抢了丫头碗里的馒头吃，还要剪人辫子。
流烬走过去，拍了拍雷虎的肩。雷虎一口馒头还没咬下，当即大骂：“哪个短命鬼拍老子！”
转过头来，看见赤发红瞳的少年，雷虎霎时矮去半截，双腿发颤。
流烬笑嘻嘻道：“雷大虫，才几天不揍你，又在这儿横行无忌啦？”
雷虎颤抖着发笑，颤抖着把手里馒头放回黄毛丫头碗里，讨好般地说：“流哥哥，好久不见，有您在，我哪能横行无忌呢？我就跟她闹着玩的，没、没真想抢她馒头，剪她辫子……”他是一方地霸，流烬比他更霸，小的见大的，吓得腿软。
流烬拎起雷虎的衣领，笑容登时没了，凶狠地问：“我问你，这两天有没有看见我姐？好好回答，要是有半句谎话，揍掉你这口牙！”
这雷虎通共被流烬揍过十次，被流芸揍过十八次，是对流芸熟得不能再熟的人。他苦着脸哎哟直叫：“哎哟我的哥，我闻见那大姑奶奶的风声早就跑得远远的了，哪敢等着见到她啊？”
“非得叫你脸上挨着疼，你才肯说实话是不是？”流烬扬起拳头，作势要给他一拳。
“饶过我脸！”雷虎两腿直颤，眼珠子咕溜溜转，想了好半晌，才道：“芸姑奶奶……哦！我记起了，芸姑奶奶几天前到城外去了！”
“城外哪里？说清楚！”
“我怎么知……”见流烬拳头就要挥来，雷虎双眼紧闭随口胡诌，“三里坡！芸姑奶奶去了三里坡！”
拳头顿住，流烬心念果然。城外三里坡，唯有马定镖局是流芸最可能去的地方，这回势必要去问王大马要人。
就这么一个人前去，总归不太好。流烬拎着雷虎的衣领说：“你跟我一道去，看你说的是不是真的。”
雷虎“啊”的一声，懵了。
流烬斜睨他：“怎么，你不敢去？你撒谎骗我的？”
雷老虎心虚得语气飘然：“我……哪里敢……骗您呢……”
“那最好，快走。”流烬踹了雷虎一脚，拽着雷虎往城外去。
雷虎不敢违背流烬，只得跟着他走。心想大不了到时候随机应变，想法子让自己脱身。再大不了，事情败露叫流烬揍上两拳，谁让他倒霉碰上这红毛魔头。
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