第74章 爱（1/2）

威廉今晚要在艾伦的床上挤一宿，他的房间让给凯琳斯小姐了。

很不可思议，山庄里有那么多客房，竟然全被尊贵的客人和他的仆人们占满了。凯琳斯小姐经过多日的颠簸，亟需休息，威廉只好等明早再把人送去市里的旅馆中。

威廉坐在艾伦的书桌前，手里认真地摆弄着一个空弹壳，这是他让下属从决斗的草地里搜寻出来的。

用指腹把残余的火药蹭下来，放到鼻子前细细地嗅，再伸出舌尖去舔。

火药当然不是什么好吃的东西，但这工作对威廉而言并不难。他们平时在训练中——实战中当然也一样，上弹药都是用牙咬开弹药纸包，再把子弹叼在嘴里，好腾出一只手加快填装速度。

他熟悉火药的味道，辨别出伯爵用的火药与他们在军队中用的没什么不同。所以最大的区别就在于形状。

威廉用小刀在弹壳上划出一道浅痕，确认材质是铜。弹壳尾部有一个形状特殊的帽子，他在上面发现一个明显的痕迹，显然在发射过程中，这个地方曾受到猛力的击打。

这时门被推开了，威廉擡头看到是艾伦回来了，对他说道：“这应当是种新型的火帽手枪——”他的话语戛然而止。

艾伦.斯顿将跟在身后的格蕾丝拽进屋，自己则迅速锁上门，然后大步走到威廉跟前，从兜里掏出一封信塞进威廉手里：“信封背面有约翰逊.希林的地址。我和你提过他，是个诚恳朴实的人。”

威廉记得这个名字。在一次军校的演习中，这位同学因为错误操作而将自己的步枪变成一管即将爆膛的火筒。当时艾伦就站他旁边，凭借惊人的勇气和敏捷的反应能力救了他的命，之后这位同学就一直想要报答他。

威廉知道艾伦的这位同学，但他不知道艾伦为什么要把这位同学的地址给他；或者说，他隐约猜到一些了，但不敢继续猜下去。

艾伦说：“你把这封信给他，他家里有一些关系，能帮你们登上去新大陆的轮船而不暴露身份。”

威廉的眼睛剧烈地眨动了一下。他没有看格蕾丝，但能感觉到格蕾丝一直眼神明亮地望着他，这让他没法对艾伦刚刚的那句话做出否决。可他同样无法答应什么。

幸好艾伦不需要他的回应。他从一进屋就显得很着急，语速极快，告诉他趁夜赶往约翰逊.希林的家需要注意什么、哪条路更好走、到了哪个小镇就可以停下来稍事休息。

他这样着急，却还记得嘱咐威廉：“格蕾丝害怕骑马，你一定要扶稳她。”

他往威廉手里塞了一只钱袋，很沉，然后用力握住威廉的双手：“新大陆那边我还没来得及安排，你们多带些钱，到了那边先自己安顿好，再去找父亲生前的老朋友……”他说到这里，短促地笑了一声，握着威廉的手比刚才更用力，“你肯定不需要我的指导，你会知道该怎么做。但有一件事你要记得，不能找我们船队的供货商，他们都已经被阿伦德尔收买了——等你们有了确切的地址就给约翰逊写信，他会转交给我，然后我会定期给你们寄钱过去。”

他还说新大陆的气候同这边有很大差异，刚过去时可能容易生病，让他们提前做好预防；又说坐轮船八成会不舒服，但他也不太清楚，需要他们自己去打听要做什么准备。

他说了很多，可始终只有他一人在说。威廉一直没有张口，所以格蕾丝眼里的光彩也逐渐黯淡下去。

艾伦觉出不妙，急躁起来，冲他低喊：“你还犹豫什么！”

“艾伦……”格蕾丝轻轻地喊他的名字，眼里带了请求。

艾伦回头看了他一眼，猛地揪住威廉的衣领，“带她走，威廉，就现在！今晚是最后的机会！”

威廉任由他拽着自己的衣领，撇过头去。

艾伦激愤难当，却还要压低嗓音，质问他：“你到底在迟疑什么？母亲这边有我，你还担心什么？别说你是舍不得那些荣誉和地位，我知道你不稀罕这个！还是说因为凯琳斯小姐？我知道你根本不喜欢她！如果你只是因为承诺，我可以替你完成这项任务，我也可以照顾她！”

威廉眼中的纠结已经缠绕为痛苦，这让艾伦也痛苦不堪。

他希望威廉能答应，这样就起码不会所有人都痛苦。他想，起码他们两个可以幸福。

威廉说：“我没有不喜欢凯琳斯小姐。”

艾伦像头愤怒的公牛，鼻子里喷着怒气，一把将格蕾丝拽到威廉跟前。格蕾丝的身体被他拽得摇摇晃晃。

他掐着威廉的后颈让他看低头格蕾丝的脸：“你知道我说的是哪种‘喜欢’，我说的是‘爱’！你敢说你不爱你眼前这个人？你不想带她走吗？去了新大陆，换一个名字，她就能成为你的妻子——”

“你疯了！格蕾丝是我的妹妹！”听到那个词，威廉也激动起来，推开艾伦的手，侧过身去。他的一只手在身侧攥的紧紧的，发着抖，另一只手按在桌子上，支撑自己即将坍塌的身躯。

“所以我才要让你们去一个没人认识你们的地方，去了那边你们就自由了，谁都不知道你们本来是什么关系！”艾伦还在努力用言辞勾勒幸福美景来诱惑他。

威廉的脸色像是被火烧过的荒原。

这是他第一次在格蕾丝面前正视这件事，把最不耻的部分摊开，亲口说出来：“并不是谁都不知道，你知道，我知道……格蕾丝……也知道，还有上天，它什么都知道……”

难道他没有想象过牵着格蕾丝走进教堂的情景吗？艾伦说的这些，难道他从没有幻想过吗？幻想就这么一走了之，只带着格蕾丝，什么母亲、家族、承诺、责任，还有什么国家、战友、战争，全都不管了！他难道没有做过这种梦吗？他难道不渴望吗？他只是不能！

“你……你也害怕‘最后的审判’那类屁话？”

威廉的眼神一颤，骤然显出愤怒：“万一真的有呢！”

艾伦难以置信地瞪着他，不明白威廉怎么变成这个样子！他的兄长明明是最具有理性思维的人，他还见过威廉是怎样迎着炮火冲在最前面。一个连死亡都不怕的明智的人，怎么也同那些愚昧之人一样害怕起地狱的烈火？他到底在害怕什么？

艾伦缓缓松开威廉的衣领，朝他脸上啐了一口，骂道：“懦夫！”

“艾伦！”进屋以后就一直很安静的格蕾丝大喊了一声，从袖管里掏出柔软的睡衣袖子给威廉擦脸。威廉任由他动作，视线微垂，终于看向他。

艾伦.斯顿看着他们两个，突然高声大笑起来，看起来像是要疯了。

威廉在他刺耳的笑声中握住格蕾丝的手，艾伦停下疯狂的笑声，转过身去。他没法再看着他们了。

威廉要坦白自己的罪恶了。不是对着上天，也不是对自己，而是要对着格蕾丝，这是比往日的任何一次忏悔都要折磨他的内心。

他捧着格蕾丝的手，在他面前跪了下来，“格蕾丝，是我把罪恶带到你身边，将你引向歧途。我没能尽到一个哥哥的责任，却又从你那里得到超出一个兄长该有的权力。你那时还是个孩子，比白纸还干净，我作为一名成年人，没能关住内心的魔鬼，利用你对我的亲近，诱使你对我产生了错误的念头。”他仰头看着格蕾丝，眼泪从他蔚蓝的眼睛里接连不断地流出来，“格蕾丝，你只要远离我，就可以纠正这个错误。这本就是不该发生的事……你会长大，依旧保持灵魂的纯洁，无论是世俗的还是精神的谴责都不会降临到你的身上。你终将能摆脱这些，快乐地去过正常的生活……如果说这个世界上有什么痛苦是我不能忍受的，就是我亲手毁掉你的幸福。”

格蕾丝也哭着跪了下来，他终于知道他的哥哥是爱他的，同时也知道他是真的下定决心要离开自己。

“威廉，我不怕什么谴责，你不要再丢下我……”

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