第三六回 忧斯民乃密议田制 觅生道皆倾献良策（2/2）

姚安甫沉吟一晌，问道：“然人欲亡度，何以不致私者侵于公家？”谢灏对道：“农者其力如何，而朝廷其力如何，何至等量齐观也？侍郎毋须忧心。且自当有限：每丁垦地一亩，每户三丁以上者仍计以三丁；民困乏之时之地，报于有司，方布此政；公家重地则决不可开。”

姚侍郎点点头，似是同意。这时元鹤也起身道：“谢侍御史所言可行；下官这里另有一计，只是不知当讲否？”姚侍郎应允道：“但说无妨。”元鹤道：“田制之要，不过活细民、抑豪强、充府库，此三者不可相离。今田之所以无可分授者，乃聚于大户故矣；若朝廷以钱赎地，授之于民，受田者六十或死则还之于官，不可相继，则前所言三者在望也。”言毕悄悄以余光去瞥谢灏；田地向来是最重的东西，财物珍宝虽贵，却远不能及，因而他这番话对豪族大户极不利，而谢灏正是出身高门，恐不快意。

然而谢灏却未见有甚么异样颜色，只道：“员外郎所言亦是，只是难行：既得利者，乃肯让乎？”他垂眼沉声道：“下官生于宦族，以往不曾少见兼田并土之事，颇痛心矣。农人身贱言轻，无处申诉；大户又多与官吏勾结，少受牵制。新政初施，根基尚浅，即试验于此，实为难矣。”又侧首去瞧元鹤，道：“不过有些顾虑，并非暗存私心，有意驳斥员外郎。”元鹤听此，微笑看他，轻轻摇头，以示无猜度怪罪他之心。

这时姚安甫亦点头叹道：“某正忧虑于此；不知有无解法？”谢灏道：“一则司管赎地的官吏须有高谈雄辩之才，绝不可损官府威仪；二则广布天下，曰佃农愿脱大户而自存者，同授分田，且免三年租赋，如此可增户口。”元鹤赞道：“此法甚妙！佃户庇于豪族，非是一国之丁口，反是一家之丁口；汉晋之乱数百年，殆发端于此。”

他想了想又道：“国初高祖年间编籍户册，沿用至今，已百年有余，然民生人情与昔时殆有不同，应再作修订，以辅田制税法。尤其要准确佃户数目，勿教豪强乘隙避税；城中商市繁荣，坊郭户日多，多有无田者，亦可酌情更易税种。”姚侍郎点头，道：“善；今日所谈，某将奏陈与陛下御览。”二人都恭敬一拜。却又听姚侍郎问道：“《荀子》曰：‘闻之不若见之，见之不若知之。’②某今欲遣一人为首，赴地方，察实情，以考方才数策之可行否；不知员外郎与侍御史孰愿去？”不知沈谢二人作何应对，要知端的，且听下回分解。