第十五回 美人赠伞遘遇有意 才子系心眷恋难休（2/2）

聂娘子还了万福，反身要去，婢女打伞，一齐进了雨幕之中。方走了几步，却又停住，微微侧身回首，双瞳脉脉，樱唇半启，举手欲语，不胜留恋，然终究只深深望他一眼，又转身而去。思古伫立檐下良久，怅望倩影，佳人不见，顿觉心情郁郁。低头却看手中油伞，做工精致，描绘秀雅，伞竿一端刻一小楷“雪”字；他仿佛后知后觉地明白这是一把女儿家用的伞，不免红了脸。

那厢聂娘子主仆拐过街口，进了早在此预备好的小车，回安明坊去。那婢女道：“娘子，我看这崔郎君算是拴住了，这下您可放心了。”聂娘子只是抿唇浅笑。婢女又道：“只是我看他怎地呆得很，不会谈吐。”聂娘子道：“崔郎君可才得了恩典，中得探花，或许只是……”婢女凑前小声打趣道：“只是见着娘子天姿国色，痴迷了罢！”聂娘子听她调侃，又羞又笑，作势要打：“好你个绿苹，都怪我平日里太宽纵你，如今竟调笑到我头上来了！”主仆二人嬉闹个不住，暂且按下不表。

却说崔思古持伞家去，进屋前将伞面仔细擦拭干净，摩挲了两下那个蝇头大小的“雪”字，便将其竖置在廊下晾着。此间无事，他侧倚在榻上，忆念那娴婉淑丽的聂娘子。不曾想春日将即过去，他却被勾得春意满怀了：一边觉着自己单因为见了人家美貌便动心生意，与那些贪色粗鄙之徒有何分别；一边又觉着我是才子，她是佳人，乃是天造地设的一双……他暗自啐了自己一口，心道好没羞耻，丢了读书人的脸面；便去打水盥洗，凉一凉心思。

毕竟淋雨受寒，次日起来，崔思古觉得身子不爽，但好在并不重，仍是坚持上值去了。天还稍阴，他带上了那伞，也方便顺路去还；元鹤和几个同僚见状，都约摸猜着了是怎么一回事，纷纷笑着问询，他只不说，心想这不过八字没一撇的事，说出去损了姑娘家的闺名——唉！不过他甚至还不知道那到底是哪一家的女儿！思及此，又不免烦闷起来。

熬到申酉之交散值，思古拐道安明坊。他不识路，见路旁有一双翁媪彼此扶将，忙上前恭敬问路。那老翁道：“安明坊只一个聂府，便是聂侍郎的府邸。你顺着此路往前走，右行，再左行，巷子里第三户高门大户的人家便是。”思古一惊：“聂侍郎可是讳倬①？”老翁道：“不错；难不成还有其他姓聂的侍郎么？”他又道：“那聂侍郎大抵是有位千金了？”老媪道：“郎君是外郡人罢？京中谁人不知聂家娘子美名。”他低头抚摸那伞，略一思索，又问：“那这聂娘子芳名里是不是有个‘雪’字？”老媪笑道：“你算是问对人了。老身以前在聂府做过活计，知道娘子闺字，叫甚么‘雪质’的，起得雅致——这聂娘子可不是白雪堆的人儿么！可怜聂侍郎三十七八岁上才得了这么一个独女，疼得要命，媒人都踏破门槛了也舍不得嫁女儿，如今眼见着便要二十了，还没个着落呢！”

思古拜别那翁媪，心事翻涌。他原以为那聂娘子是富家小姐，二人一仕一商，勉强算得登对；谁料竟是官宦千金，大家淑媛，而自己除了一个探花的名头外实无所有，心中低落。正是：

美人在云求不得，相思苦绝摧心肝。②